Mazorca negra del Cacao - Pudrición parda o negra -
Mancha negra - Phytophthora sp.

Presentado por: Ing Agr Jorgelina Lezaun
jorgelina.lezaun@gmail.com
Agribusiness & Marketing Consultant
South America Region 
Fecha de publicación:  Agosto 2023

La mancha negra, mancha parda, pudrición parda o negra del cacao es una enfermedad fúngica que afecta a Theobroma cacao. Esta causada por oomycetes del complejo Phytophthora que se agrupan dentro del reino Protista. Esta enfermedad se encuentra a nivel global en todos los países que cultivan cacao. Fue reportada por primera vez en el año 1727 en la isla de Trinidad.

En las regiones de África occidental y central - responsables de aproximadamente el 70% de la producción mundial de cacao - se producen considerables pérdidas por disminución en el rendimiento y calidad del grano.  Este impacto negativo representa pérdidas promedio mundiales cercanas al 30% y muerte de un 10% de los árboles, mermas que se pueden incrementar en presencia de factores como la alta humedad en el suelo y en el ambiente (Gregory y Maddison 1981; Erwin y Ribeiro 1996; Drenth y Guest 2004).

En Cuba hay registros sobre pérdidas considerables de hasta 80% de la cosecha debido a que causa daños a lo largo de todo el ciclo de vida de la planta. En algunos años y determinados cultivares más susceptibles pueden presentar infecciones en las mazorcas que alcanzan más del 80 %.

El daño principal lo sufren las mazorcas, especialmente el fruto - órgano de interés comercial y económico por contener las semillas - y se ve afectada la producción y calidad de los granos de cacao para ser industrializado, asimismo esto afecta la cadena productiva afectando las economías de la regionales de fabricación del chocolate y derivados. Además, afecta el cultivo desde el estadio de plántulas y posteriormente afectando raíces y partes aéreas del árbol como chupones, brotes, hojas, ramas, botones florales.  

¿Cuál es el agente etiológico causal de la enfermedad?

El agente etiológico causal más cosmopolita de la mazorca parda es Phytophthora palmivora, Phytophthora es un parásito facultativo y requiere de estructuras de supervivencia como clamidosporas y oosporas que le permitan sobrevivir en ausencia de hospederos (Widmer 2010).

Existen diversas especies del patógeno identificadas que causan la enfermedad en diferentes regiones. A saber:

• megakarya es considerada la especie más destructiva y está limitada al continente africano P. capsici también se identifico en Camerún (África) (Zentmyer et al. 1981)
• arecae en Asia India y Sri Lanka (Stamps 1998)
• hevea Tompson en Malasia (Turner 1968, citado por Oliveira y Luz 2005)

En América Central y Sur América se han identificado P. capsici y P. citrophtora

• citrophthora (Smith y Smith) Leonian en Brasil (Kellam y Zentmyer 1981)
• hevea Tompson México (Lozano-Trevino y Romero-Cova 1974)
• megasperma Drechsler en Venezuela y Cuba (Capriles de Reyes et al. 1972)

 ¿Cómo es el ciclo biológico, condiciones predisponentes y la dinámica de la infección?

Los factores que inciden en la epidemiología de Phytophthora son:

• Suelo
• Clima
• Genotipos de cacao
• Virulencia del patógeno
• Manejo
• Vectores

La enfermedad se encuentra adaptada a las regiones húmedas y la intensidad del daño se incrementa en la época de lluvias (Weststeijon 1965). La presencia de pudrición parda de las mazorcas se encuentra correlacionada con una alta humedad relativa y baja temperatura (Orellana 1956; Enríquez 1985).

Existen estudios que demuestran que la incidencia y la severidad humedad relativa superior a 95% y temperaturas entre 18 y 20 ºC (Tollenaar 1958; Braudeau 1970; Enríquez 1985).

La precipitación es uno de los factores más importantes para la ocurrencia de brotes repentinos de la enfermedad, que inician entre 4-5 días después de una fuerte lluvia, ya que la presencia de agua libre favorece la esporulación, liberación y, diseminación de las zoosporas, que, por ser móviles en agua, son diseminadas por la lluvia e infectan los frutos y el tallo de la misma planta o plantas vecinas (Hunter y Kunnimoto 1974; Luz et al. 2001).

Con respecto al ciclo de vida del patógeno, se debe destacar que Phytophthora palmivora y P. megakarya tienen dos tipos de reproducción:

• Asexual: es predominante y se producen esporangios, zoosporas, clamidosporas. Se inicia con la producción de esporangios sobre el tejido infectado (frutas infectadas, hojas, tallos o raíces) que pueden germinar directamente sobre la superficie de la planta o en el suelo.
  Las condiciones predisponentes para este proceso son temperaturas cercanas o superiores a los 25 °C. Temperaturas entre 15 a 20 °C favorecen la ruptura del esporangio, liberación y germinación de las zoosporas, lo cual incrementa el nivel de inóculo, cada esporangio tiene de 20 a 30 zoosporas que constituyen unidades infectivas o propágulos.
  Las unidades infectivas más importantes para la diseminación son las zoosporas cuyas funciones dentro del ciclo de la enfermedad: diseminación del patógeno a nuevos hospederos y reconocimiento de señales en el sitio de infección (Walker y Van West 2007); son atraídas por señales de la planta hacia los potenciales sitios de infección y, en un tiempo aproximado de 20 a 30 minutos, encuentran su hospedero y se enquistan. Posteriormente se produce la penetración de P. palmivora a través de los estomas (Iwaro et al. 1997) y la germinación ocurre en la epidermis de los tejidos; esto ocurre en un periodo aproximado de 48 horas (Attard et al. 2008).
  
  

Ciclo de vida de Phytophthora sp.

Fuente: Piepenbring, 2015. Extraído de https://www.intagri.com/articulos/fitosanidad/phytophthora-infestans-un-hongo-devastador-para-las-hortalizas

La colonización del tejido del hospedante progresa y, en tejidos susceptibles, la esporulación ocurre dentro de tres a cinco días en condiciones de ambiente favorable.

• Sexual: con la producción de oosporas que pueden causar infección directa o Indirectamente. Se forman las oosporas que germinan desarrollando micelio o produciendo esporangios; su germinación está influenciada por la edad, nutrición, temperatura y luz.

¿Cómo es el proceso de infección y los síntomas en la planta?

Ref: Síntomas de necrosis en hojas de plántulas de cacao causada por Phytophthora sp. a. Lesión necrótica (tizón); b. Necrosis generalizada de hojas y tallo (muerte de plántula). Foto: Eleonora Rodríguez P.

En condiciones favorables de humedad, la infección por Phytophthora en estadio de plántulas causa necrosis de la hoja (tizón), daño al sistema radical y al tallo principal que culmina con la muerte de plántulas. La infección en hojas maduras, la necrosis es irregular del tejido foliar, pero no es significativa para la diseminación y supervivencia del patógeno.

En infecciones de la parte aérea de los árboles, la enfermedad alcanza tallos, ramas y chupones. Allí se identifican lesiones cancerosas, que son una fuente de inóculo (Gregory y Maddison 1981; Guest et al. 1994) La necrosis del tallo puede avanzar hasta rodear totalmente el tronco principal y causar la muerte súbita del árbol (Erwin y Ribeiro 1996). La infección se observa como manchas necróticas de color marrón en la corteza del tallo principal, ramas secundarias y pedúnculo del fruto; que muestran una exudación rojiza. Al raspar la corteza el tejido afectado es acuoso y pegajoso. En su ataque a estructuras florales hay destrucción.

La enfermedad también puede ocurrir en cualquier parte del fruto y etapa de su desarrollo, en general se observa en los extremos de la mazorca que es el área donde se acumula más agua y frutos maduros son los más susceptibles y los primeros síntomas de la enfermedad se desarrollan bajo condiciones de alta humedad en el fruto, la infección se identifica como manchas pardas de apariencia acuosa, casi circulares, en la superficie de los frutos. Las mismas se manifiestan aproximadamente a las 30 horas, se agrandan y extienden a lo largo de la mazorca después de ocurrida la infección. En un plazo de 10 a 15 días la mazorca está totalmente podrida.

Las lesiones necróticas de color café se desarrollan entre 3 y 5 días después la aparición de los primeros síntomas. Sobre la superficie de la lesión se observar la presencia del micelio y los esporangios del hongo. La lesión avanza en su interior a la misma velocidad que progresa la lesión externa. La lesión crece rápidamente y llega a cubrir la totalidad de la superficie del fruto y los tejidos internos, incluyendo los granos, en un periodo aproximado de 10 a 14 días. El borde de la lesión avanza aproximadamente 12 mm por día y se caracteriza por tener límites bien definidos.

Las mazorcas enfermas permanecen en el árbol y continúan produciendo inóculo, por un periodo de más o menos tres años, hasta su completa momificación (pérdida de agua en los tejidos). También la infección en la mazorca se asocia con olor a pescado (Vos et al. 2003; Drenth y Guest 2004).

En condiciones de alta humedad, un fruto enfermo puede producir gran cantidad de esporangios.

Ref. a. Lesión cancerosa en la corteza; b. Daño en los tejidos internos del tronco, c. Lesión cancerosa en el pedúnculo y fruto; d. Daño en los tejidos internos de la corteza en el punto de unión con el pedúnculo. Fotos: Eleonora Rodríguez P. y Fabio Aranzaz

¿Cuáles son las alternativas de control y manejo de la enfermedad?

Es muy importante reconocer esta enfermedad y el daño que causa para poder controlar y reducir la infección a través de un manejo apropiado de cultivo y prácticas fitosanitarias.

La enfermedad puede ser combatida por la combinación de control cultural, químico y biológico y uso de materiales resistentes.

Las prácticas culturales solas no combaten totalmente la enfermedad, pero son importantes para reducir la cantidad de pérdidas en un cacaotal, ya que aumentan la eficiencia de otras medidas de combate. La reducción de la cantidad de sombra de una plantación puede ser una medida eficaz para mermar la incidencia de la enfermedad.

La vía más común de infección es por medio de esporas que tienen la capacidad de nadar, las cuales se activan cuando hay mucha humedad y se da un periodo de baja temperatura seguido por otro caliente.

Las esporas son transportadas por el salpique de lluvia, las corrientes de agua, el viento, las hormigas, etc. El contacto directo entre los frutos sanos y enfermos también es una fuente importante de contagio.

Ref: a Pudrición parda de la mazorca en frutos de cacao causada por Phytophthora sp. a. Primeros síntomas; b. Necrosis de tejido externo y esporulación (producción de esporangios) Fuente: Erwin y Ribeiro (1996) y Vos et al. (2003) Fotos: Eleonora Rodríguez

Fuentes:

• Control químico in vitro de phytophthora sp agente causal de la mancha negra en el cultivo de cacao Autor: Calva Cajas, Cinthia Lizbeth Director(es): Jaramillo Aguilar, Edwin Edison http://repositorio.utmachala.edu.ec/handle/48000/7637#:~:text=La%20mancha%20negra%20es%20una,el%2080%25%20de%20la%20cosecha

• Mazorca negra del cacao ECURED

• Antagonistas microbianos para el manejo de la pudrición negra del fruto en Theobroma cacao L. Estado actual y perspectivas de uso en Cuba

• Microbial antagonists to manage black pod rot in Theobroma cacao L. Their present status and perspective use in Cuba Annia Hernández-RodríguezI*, Yeter Ruíz-BeltránI, Yanelis Acebo-GuerreroI, Yulien Miguélez-SierraII, Mayra Heydrich-PérezI

• IDepartamento de Microbiología y Virología, Facultad de Biología, Universidad de La Habana, Calle 25 # 455 e/ J e I, Vedado, La Habana, Cuba.

• IILaboratorio de Biotecnología Vegetal. Facultad Agroforestal de Montaña de la Universidad de Guantánamo, Guantánamo, Cuba.http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1010-27522014000100002#:~:text=cacao%20(11%2C%2012%2C%2013,afectan%20cultivos%20de%20importancia%20econ%C3%B3mica

• Identificación y manejo de la pudrición parda de la mazorca (Phytophthora sp.) en cacaoleonora Rodríguez Polanco MSc DSc, Fitopatología, Corpoica CI Nataima. Espinal, Tolima Anyela Gicela Vera Rodríguez Bióloga Bogotá, Colombia 2015 CORPOICA